O Sistema Europeu de Transfer锚ncia e Acumula莽茫o de Cr茅ditos (ECTS) 茅 um instrumento do Espa莽o Europeu do Ensino Superior  para tornar os estudos e os cursos mais transparentes. O ECTS ajuda os estudantes a deslocar-se entre pa铆ses e a obter o reconhecimento das suas qualifica莽玫es acad茅micas e dos per铆odos de estudo no estrangeiro. 

O sistema permite que os cr茅ditos adquiridos numa institui莽茫o de ensino superior sejam contabilizados para a obten莽茫o de uma qualifica莽茫o noutro estabelecimento. Os cr茅ditos ECTS representam uma aprendizagem com base em resultados de aprendizagem concretos e no respetivo volume de trabalho. 

O ECTS refor莽a a flexibilidade dos programas de estudo para os estudantes. Apoia igualmente o planeamento, a execu莽茫o e a avalia莽茫o dos programas de ensino superior. Trata-se de um instrumento central no Processo de Bolonha, que visa tornar os sistemas de ensino nacionais mais compar谩veis a n铆vel internacional. O ECTS tamb茅m contribui para uma maior clareza e facilidade de utiliza莽茫o de outros documentos, como o Suplemento ao Diploma, em v谩rios pa铆ses. 

O ECTS foi adotado pela maioria dos pa铆ses do Espa莽o Europeu do Ensino Superior como sistema nacional de cr茅ditos e 茅 cada vez mais utilizado em outras zonas. 

As diferen莽as entre os sistemas nacionais de ensino superior podem dar origem a problemas relacionados com o reconhecimento de qualifica莽玫es e os per铆odos de mobilidade no estrangeiro . Esta quest茫o 茅 abordada em parte atrav茅s do alargamento do 芒mbito dos resultados da aprendizagem e da carga de trabalho dos programas de estudo. 

O ECTS torna igualmente poss铆vel combinar diferentes estilos de aprendizagem, como a universit谩ria e em contexto laboral, no quadro do mesmo programa de estudos ou atrav茅s da aprendizagem ao longo da vida.

Um ano completo de estudos ou de trabalho equivale a 60 cr茅ditos do ECTS. Num ano letivo normal, estes cr茅ditos s茫o geralmente repartidos em v谩rios m贸dulos mais pequenos. Uma 芦qualifica莽茫o de ciclo curto禄 t铆pica inclui 90-120 cr茅ditos ECTS. Um diploma de 芦primeiro ciclo禄 (ou bacharelato) consiste em 180 ou 240 cr茅ditos ECTS.

Normalmente, um diploma de 芦segundo ciclo禄 (ou mestrado) corresponde a 90 ou 120 cr茅ditos ECTS. A utiliza莽茫o do ECTS a n铆vel do 芦terceiro ciclo禄, o n铆vel de doutoramento, varia. 

O ECTS 茅 aplicado para apoiar a mobilidade dos estudantes entre institui莽玫es de ensino superior. Os cat谩logos de cursos, os contratos de aprendizagem e os boletins de avalia莽茫o contribuem para o reconhecimento e a transfer锚ncia de cr茅ditos obtidos pelos estudantes durante um per铆odo de mobilidade no estrangeiro. O Guia do Utilizador do ECTS descreve o sistema e a forma como 茅 utilizado de forma mais pormenorizada.